Gunilla Björklund, Uppsala, har efter en lång tids sjukdom gått bort vid 80 års ålder. Närmaste anhöriga är syskon och syskonbarn med familjer.
Gunillas stora intresse var geografi och särskilt vattenfrågor. Hon disputerade vid Uppsala universitet 1984 på en avhandling om Dalälvens geomorfologi, men det var framför allt internationellt arbete hon vurmade för. Hon medverkade i det rätt så besvärliga arbetet med att etablera Förenta nationernas ökenkonvention (CCD, Convention to Combat Desertification) som med diplomaten Bo Kjellén kunde slutföras i Paris 1994. Gunilla blev sedan ordförande i den internationella arbetsgruppen för CCD under sex år. På svenskt initiativ bildades 1996 ett särskilt globalt vattensamarbete, Global Water Partnership, under FN:s miljöprogram, UNDP, med sekretariat i Stockholm. Gunilla ingick i styrelsen för GWP från 1998.
Gunilla var pigg på att resa och deltog i många projekt över hela världen på uppdrag av olika myndigheter, inte minst Sida. På det sättet kom hon att engagera sig i vad som hände i Aralsjö-området i Centralasien. Aralsjön, en gång världens 4:e största sjö, hade sedan 1960-talet krympt eftersom avrinningen till sjön nästan upphört då vattnet i floderna Syr-Darja och Amu-Darja under Sovjetregimen i stället användes till bevattning av bomullsodlingar. Det fick förödande konsekvenser för befolkningen runt sjön, ekonomiskt, medicinskt och kulturellt.
För att ge större uppmärksamhet till detta ordnades 1998 en konferens i Stockholm om situationen i Aralsjöområdet. För det fortsatta arbetet efter konferensen bildades Svenska Aralsjösällskapet, SASS, som Gunilla engagerade sig i och där hon var verksam fram till sin bortgång. Gunilla besökte städerna Aralsk vid Norra Aralsjön i Kazakstan och Muynoq i Uzbekistan och hade kontakt med forskare från den ryska vetenskapsakademin som studerat Aralsjön, och bidrog till flera av sällskapets projekt i området. Vi har henne i tacksam hågkomst.
För Aralsjösällskapet
Christian Anderson
Björn Frostell
Gitte Jutvik Guterstam
Gia Kjellén
Bo Libert
Lars Rydén
